Леонардо ди Каприо е роден през 1974 г. в Лос Анджелис. Започва телевизионни изяви като дете, а филмовият му дебют е в хоръра „Critters 3“ през 1991 г. Само две години по-късно, на 19 години, получава номинация за „Оскар“ за ролята на Арни Грейп във „Защо тъгува Гилбърт Грейп“ – момче с интелектуално увреждане в семейство, изправено пред бедност и тежки отговорности.

Световна слава идва с „Титаник“ на Джеймс Камерън, където Ди Каприо играе Джак Доусън на 22 години. След този успех той съзнателно се отдалечава от образа на романтичния герой и избира по-сложни роли: в „Ромео и Жулиета“ на Баз Лурман, „Плажът“ на Дани Бойл, „Бандите на Ню Йорк“, „Авиаторът“, „От другата страна“, „Злокобен остров“ и „Вълкът от Уолстрийт“. Героите му често са обсебени, противоречиви или изправени пред морален избор.

Особено важна е връзката му с Мартин Скорсезе. Двамата работят по шест филма, сред които „Бандите на Ню Йорк“, „Авиаторът“, „От другата страна“, „Злокобен остров“, „Вълкът от Уолстрийт“ и „Убийците на цветната луна“. Тези продукции затвърждават прехода му от романтичен герой към актьор, който търси сложни и често неприятни персонажи. През 2010 г. Ди Каприо е лицето на „Генезис“ на Кристофър Нолан, а две години по-късно играе в „Джанго без окови“ на Куентин Тарантино. В „Великият Гетсби“ пресъздава известен литературен герой, а във „Вълкът от Уолстрийт“ влиза в ролята на брокера Джордан Белфорт.

Дългото очакване за „Оскар“ приключва през 2016 г., когато печели наградата за най-добър актьор за „Завръщането“ на Алехандро Гонсалес Иняриту. Във филма той играе трапер, оставен да оцелее в суровата природа след нападение на мечка. До 2026 г. има шест номинации за „Оскар“ за главна мъжка роля; последната е за „Една битка след друга“, но наградата печели Майкъл Б. Джордан за „Грешниците“.

Паралелно с киното Ди Каприо развива публична дейност за опазване на природата. През 1998 г. основава фондация за защита на биоразнообразието и дивите места. През 2014 г. ООН го назначава за посланик на мира с ресор климатичните промени. Той определя климатичната криза като момент, който изисква действие, а темата присъства и в киното му – той е продуцент и водещ на документалния филм „Преди потопа“.

На 52 години Леонардо ди Каприо остава едновременно звезда от ерата на „Титаник“, актьор с награди и продуцент, който използва публичността си за каузи извън киното. Кариерата му продължава да се движи между големи холивудски продукции и роли, в които славата не е достатъчна, за да скрие човешките слабости на героите.