В навечерието на междинните избори в САЩ високите цени се превръщат в един от най-важните политически проблеми. За мнозина американци възможността да работят усърдно, да създадат семейство, да купят къща и да живеят комфортно става все по-трудна. Според синдикалния деец Джо Лосиър хората обвиняват президента Доналд Тръмп за скъпите горива, неоправданите войни, инфлацията и високия държавен дълг. Затова вотът може да се превърне в присъда за президента.

Тръмп и правителството му не поемат отговорност, когато нещата не вървят добре. Почти две години след победата си той продължава да прехвърля вината към Джо Байдън, а понякога и към Барак Обама. Той твърди, че инфлацията при Байдън е била рекордна, а сега е само 1,7–1,8 процента, но и двете твърдения са неверни. В последния ден от мандата на Байдън инфлацията е била 3,0 процента, а сега е 3,7 процента.

Одобрението за Тръмп е рекордно ниско. При встъпването му в длъжност американската икономика е била в добро състояние и се е възстановила от пандемията по-бързо от редица други западни икономики. Следващият президент е наследявал стабилна икономика и е можел просто да продължи по същия път. Вместо това Тръмп е предприел две стъпки, които влошават условията: през април 2025 г. налага мита практически на целия свят, а през февруари тази година започва нападателна война срещу Иран. Това води до затварянето на Ормузкия проток и до световна енергийна криза.

Въпреки това икономиката продължава да се представя сравнително добре. След приспадане на инфлацията растежът през второто тримесечие може да достигне 2,2 процента на годишна база. Секторите, свързани с изкуствения интелект и центровете за данни, дават силен тласък, а хората с високи доходи, облагодетелствани от данъчните облекчения, продължават да потребяват активно. Останалите сектори обаче отбелязват спад.

Цената на бензина е особено важен ориентир. Средно за страната галон обикновен бензин струва около 4,30 долара, докато в деня преди войната с Иран е струвал 2,98 долара. Дизелът също е поскъпнал – от около 3,63 долара за галон преди година до около 6,32 долара сега. Скъпите горива водят до по-нататъшни увеличения на цените, включително на храните. За американците цената на бензина има и символично значение, защото показва колко добре или зле живеят. Затова Тръмп губи доверие и по икономическата политика.

Той е обещал понижение на цените, но вместо това е предизвикал ново покачване. Това се случва след период, в който американците току-що са преодолели високата инфлация от времето на пандемията. За републиканците на междинните избори възниква дилема: като цяло икономиката не се развива зле, но за много хора нещата не изглеждат така. Това може да се окаже решаващо за изборния резултат.