Естония обмисля придобиване на изтребители или леки бойни самолети, които да допълнят наземната противовъздушна отбрана и да дадат на страната възможност сама да реагира на част от въздушните заплахи. Основната цел е противодействие срещу руски ударни безпилотни апарати с реактивни двигатели.

Министърът на отбраната Мартин Херем заяви, че такава способност може да бъде изградена в следващите четири години. Решението трябва да бъде взето заедно с четиригодишния план за развитие на отбраната, който се очаква до края на годината. Според него Русия все по-често използва масово реактивни дронове, а Украйна ги сваля с F-16, но за Естония това е прекалено скъпо.

Сред вариантите е чешкият L-39. Естония вече използва два такива самолета за обучение, но те не са въоръжени за борба с дронове. Друга възможност е по-съвременният L-159 с ориентировъчна цена около 10 млн. евро. Бившият командващ на естонските ВВС Вело Лоема смята, че лек самолет може да е подходящ за определени задачи, тъй като бързите изтребители трудно поразяват бавни цели, а цената също е важен фактор.

В момента Естония няма собствени бойни изтребители. Въздушното ѝ пространство се охранява от съюзнически самолети в рамките на мисията на НАТО за въздушен патрул в Балтийския регион. Естонските L-39 са учебно-тренировъчни машини и се използват главно за подготовка на ръководители на въздушното насочване и съвместни предни авиационни координатори.

Окончателно решение за покупка няма. Предстои анализ, който да определи какъв тип самолети са необходими, колко машини ще бъдат закупени и каква ще е общата стойност на проекта. Според естонски военен експерт подготовката на пилоти с опит с подобни самолети може да отнеме около година или по-малко, а при обучение от нулата – около две години.

Обсъжда се и съвместна покупка на самолети от балтийските държави. Предложението се вписва в по-широкия план на Естония за многослойна противовъздушна отбрана, включваща наземни системи с малък и среден обсег, радари и средства за противодействие на безпилотни апарати.