Владимир Пенев навършва 68 години на 24 октомври. Роден е в София през 1958 г. и завършва ВИТИЗ „Кръстьо Сарафов“ през 1982 г. в класа на проф. Николай Люцканов. Първата му значима театрална роля е Тузенбах в „Три сестри“ от Чехов във Варненския драматичен театър. След това играе в Младежкия театър, Театрална работилница „Сфумато“, Малкия градски театър „Зад канала“ и Театър 199, а от 2009 г. е в трупата на Народния театър „Иван Вазов“.

Театралният му път преминава през различни епохи, стилове и режисьорски подходи. Сред образите му са Дорн в „P.S.“ по Чехов, Одисей в „Сънят на Одисей“, Валмонт в „Квартет“, Астън в „Портиерът“, Андре в „Бащата“, Фьодор Карамазов в „Братя Карамазови“ и поп Кръстьо във „Великденско вино“. Пенев има „Аскеер“ за ролята на мъжа в „Нирвана“ през 1996 г. и за Едгар в „Мъртвешки танц“ през 2007 г. През 2023 г. получава „Икар“ за водеща мъжка роля за поп Кръстьо в постановката на Явор Гърдев, както и „Аскеер“ за същия образ. Спектакълът „Орфей“ с негово участие печели три награди „Икар“ през 2023 г.

За телевизионната публика той е най-разпознаваем като комисар Попов от „Под прикритие“. Участва още в „Откраднатите“, „Недадените“, „Четвърта власт“ и „Откраднат живот“, работи в телевизионен театър, кино и дублаж. През 2021 г. получава специалната награда „Златна липа“ за цялостен принос в киното. През март 2013 г. става служебен министър на културата и при встъпването си заявява желание да върне в обществения разговор понятията „морал, чест и достойнство“.

Пенев участва и в проекта „Поетите“, който събира актьори за публично рецитиране на български стихотворения. Той описва инициативата като среща на „приятели и съмишленици“ и казва: „Ние сме едни будители с мисия да върнем поезията в живота ни“. Кариерата му не се изчерпва с една роля, един сериал или един театър – той продължава да се движи между класически текстове, съвременна драматургия, телевизионни герои и стихове.