В ранните часове на 23 октомври 1983 г. два камиона, натоварени с експлозиви, атакуват американския и френския контингент на Многонационалните сили в Бейрут. Единият преминава през охраната и се взривява до сградата край международното летище, където са настанени американски морски пехотинци. Четириетажната казарма се срутва, а загиват 241 американски военнослужещи – 220 морски пехотинци, 18 моряци и трима военни от сухопътните войски. Минути по-късно втори атентатор атакува френския пост Драккар в западен Бейрут, където загиват 58 френски парашутисти от 1-ви и 9-и полк на ловците парашутисти. Според френското министерство на въоръжените сили сградата е използвана от подразделенията по-малко от месец преди разрушаването.

Многонационалните сили са изпратени в Ливан през 1982 г. след израелското нахлуване и евакуацията на Организацията за освобождение на Палестина от Бейрут. Американски, френски, италиански и британски военнослужещи трябва да подпомогнат стабилизирането на столицата, изтеглянето на чужди формирования и подкрепата за ливанското правителство по време на гражданската война. До атентатите обаче американското присъствие все по-често се възприема от въоръжени шиитски групировки като подкрепа за правителството, а не като неутрална миротворческа мисия. През април същата година атентат срещу американското посолство в Бейрут убива 63 души, сред които 17 американци.

Отговорност за нападенията поема организация, наричаща себе си Ислямски джихад. Групата е описвана като проиранска шиитска структура, свързвана с мрежата, от която по-късно се оформя Хизбула. Американските власти впоследствие официално приписват атентата на Хизбула, докато представители на организацията отричат да са го извършили. Комисията на американското военно министерство, разследвала нападението, заключава, че става дума за терористичен акт, целящ да осуети американските цели в Ливан. В доклада се посочва, че сградата е била уязвима и символична мишена заради концентрацията на военнослужещи в нея. Президентът Роналд Рейгън заявява в деня на атентатите, че няма думи, които да изразят възмущението от този отвратителен акт.

След нападенията Съединените щати, Франция, Италия и Великобритания запазват присъствието си в Ливан за кратко, но сраженията и политическият натиск постепенно правят мисията неизпълнима. Американското изтегляне приключва през февруари 1984 г., а многонационалните сили се оттеглят от Ливан същата година. Атентатите остават сред най-тежките загуби в историята на американската морска пехота и един от повратните моменти в международното участие в Ливанската гражданска война.