Ford опростява производството на Fathom с две алуминиеви отливки
Ford прилага нова производствена технология за електрическия пикап Fathom: две големи алуминиеви отливки заменят 146 структурни компонента. Методът, наречен unicasting, следва идеята за гигантски отливки, използвана от Tesla, но за първи път се прилага в модел на Ford. Едната отливка оформя предната част на превозното средство, а другата – задната. Опростяването цели съкращаване на времето за производство и намаляване на броя отделни операции.
Компонентите се произвеждат в техническия център на Ford в Шелбивил, Кентъки. Процесът започва със слитъци, които се разтопяват при около 700 градуса по Целзий, след което разтопеният метал се подава към машина за леене. До момента Ford е произвел над 5000 отливки – достатъчно за приблизително 2500 автомобила. Те се използват за изпитания на производствения процес и за сглобяване на прототипи преди серийното производство.
Преди да бъдат изпратени в завода в Луисвил, партидите преминават през няколко проверки. В климатизирано помещение се измерват размерите, местоположението на отворите и съответствието с проектните параметри. Индустриална рентгенова система проверява вътрешността за пори и кухини, а оптичен скенер извършва контрол на повърхността. Проби от алуминия се подлагат на изпитване за якост на опън и на анализ на химичния състав. Партидите остават блокирани, докато всички проверки приключат и отливките бъдат одобрени за транспортиране.
В Луисвил Fathom няма да се сглобява по традиционната схема с една дълга производствена линия. Превозното средство ще се изгражда в три отделни секции, които ще бъдат съединявани на по-късен етап.